橡膠葉輪是現(xiàn)代工業(yè)設(shè)備連接管線中的重要組成部件。橡膠葉輪用作電線、電纜、自動化儀表信號的電線電纜保護管和民用淋浴，規(guī)格從3mm到150mm。小口徑橡膠葉輪（內(nèi)徑3mm-25mm）主要用于精密光學(xué)尺之傳感線路保護、工業(yè)傳感器線路保護。下面介紹一下它的三個作用。
一、減少管道的安裝應(yīng)力在復(fù)雜的管路系統(tǒng)中，常常出現(xiàn)由于空間位置條件的限制，造成安裝工作上的種種困難：成型的管子裝不上去；彎過去、正過來，湊合裝上去的管子，將不可避免地產(chǎn)生局部的冷校正。根據(jù)管子通徑和現(xiàn)場的具體情況不同，冷校正量從幾毫米至幾十毫米，有的達數(shù)百毫米。實踐證明，該量越大，其內(nèi)應(yīng)力也就越高，這些殘留在管路系統(tǒng)中的安裝應(yīng)力，無疑地是極大隱息。
某型號發(fā)動機中的一段軸承潤滑油導(dǎo)管，在實際運行中多次發(fā)生斷裂事故，就是因為安裝應(yīng)力過高所致。
由于橡膠葉輪可以隨意彎曲并在額定彎曲半徑條件下彎曲所產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力極小，所以，它能給安裝工作帶來極大的方便，對管路系統(tǒng)的安全運行也起著一定的保障作用。這是某些管路系統(tǒng)必須使用橡膠葉輪的主要原因。
二、補償管道的位置移動由于裝卸模具的需要，硫化機上的活動缸將作向上和向下方向的運動。紫銅蛇形管往復(fù)運動多次之后，就會發(fā)生疲勞斷裂，雖然修復(fù)后還可以繼續(xù)使用，但停車修復(fù)會造成時間損失。橡葉輪雖然具有良好的柔軟特性，抗疲勞能力也很強，但在承壓、耐溫、抗老化等方面又是薄弱環(huán)節(jié)，一般使用幾個月以后，也無法再繼續(xù)下去。橡膠葉輪良好的綜合性能在此得到充分地體現(xiàn)。在一般工業(yè)領(lǐng)域中，除壓力、溫度之外，還常常存在著一些如疲勞、腐蝕、振動、壓迫、沖擊等苛刻的條件，在這樣的情況之下，用橡膠葉輪來補償管道的位置移動是最合適的了。
三、吸收管路系統(tǒng)的振動 某巨型建筑，大廳內(nèi)空調(diào)是由固定在地下室的6FWB機組提供的。機組振動通過連接管道這個橋梁，一直傳到地面大廳內(nèi)，噪音值達45dB。在這樣的環(huán)境中，人們總覺得有一種不適之感。改進設(shè)計后，在連接管道上串接了橡膠葉輪，不僅吸收了部分由機組振動所產(chǎn)生的噪音，管系中流體脈動所產(chǎn)生的噪音也被吸收了不少，此時，地面大廳內(nèi)噪音值僅為33dB，大大地改善了廳內(nèi)的環(huán)境。
橡膠葉輪能夠吸收振動，它不僅可以提高系統(tǒng)疲勞破壞的能力，還可以達到降低噪音之效果。某些管路系統(tǒng)采用橡膠葉輪，原因就在于此。